スウェーデンのネギ生産量推移（1961年～2023年）

国際連合食糧農業機関（FAO）の最新データ（2024年7月）によると、スウェーデンにおけるネギ生産量は、過去25年にわたり変動を見せつつも全体的に下降傾向にあります。1998年の2,800トンからスタートし、2009年の最高記録である6,100トンを一時的に達成しましたが、その後は減少し、2023年には2,900トンにとどまりました。このような長期的な減少は、気候変動や農業政策、労働力不足といった複合的な影響が関係していると考えられます。

スウェーデンのネギ生産量は過去四半世紀にわたり、一貫して安定していたとは言いがたい状況となっています。1998年に2,800トンからスタートした生産量は、一時期3,000～4,000トン程度の中間値を維持しており、特筆すべき上昇として2009年には6,100トンを記録したものの、その後2022年には2,240トンまで落ち込むことが確認されました。最新の2023年のデータでは2,900トンまで回復していますが、依然として過去のピーク時には遠く及びません。

このような推移は、いくつかの要因によって説明されます。まず、気候変動が農地に与える影響が重要な要素です。スウェーデンは北欧特有の低温湿潤な気候条件を持つため、ネギ栽培に適した時期が限定されます。しかし、近年では寒波や異常気象の増加が農作物の安定供給を阻害している可能性が指摘されています。さらに、2022年の生産量の急激な減少は、欧州全体で影響の大きかった熱波や干ばつの影響も関連していると考えられます。

次に、労働力不足と農業コストの上昇も、スウェーデン農業全体における課題のひとつです。ネギ栽培には一定の人手が必要であり、特に収穫時期には労働力が不足する状況が続いています。これに加えて、燃料や肥料の価格高騰が小規模農家にとって大きな経済的負担となり、生産量減少の一因となっています。

また、スウェーデンが自国市場での食料自給率を維持する政策を取り続ける中で、農家の差別化された支援が求められています。しかし、輸入品との競争力低下や、他国の生産効率が向上している背景もあり、スウェーデンのネギ生産は市場全体でのシェアを減らしつつあります。例えば、中国やインドなどのアジア圏では、大規模農業や技術革新を進め、高い生産量を維持して市場競争力を高めています。これらの国々と比較すると、スウェーデンの小規模かつ分散的な農業形態はさらなる効率化が課題となっています。

地政学的背景から見ると、ウクライナ戦争やその他の国際的な政治摩擦がエネルギー価格や輸送コストに影響を与えており、これも農業資材の調達を困難にしています。この影響は特にヨーロッパ全域で顕著であり、スウェーデンのネギ農家がこれを避けることは困難です。

今後の課題として、持続可能で競争力のあるネギ生産体制を構築するための戦略が必要です。具体的には、高効率の農業機械や技術を導入することで人手不足を補う施策や、気候変動に強い栽培技術の開発が重要となるでしょう。また、国内政策としては、小規模農家向けの融資や価格補償制度の拡充が考えられます。さらに、国際市場とのつながりを強化するために、地域間の農業支援プログラムや輸送経路の改善も活用するべきです。

結論として、スウェーデンのネギ生産量の推移は、気候、経済、国際情勢という多面的な影響を受けていますが、適切な政策と技術革新によって、持続可能な生産体制を実現することは十分に可能です。それはスウェーデン国内の食料自給率の向上に寄与するだけでなく、世界市場における競争力を取り戻すための重要な一歩となるでしょう。