ベナンのココナッツ生産量推移（1961年～2023年）

国際連合食糧農業機関（FAO）の最新のデータによると、ベナンのココナッツ生産量は、1960年代初期には年間40,000トンで安定していましたが、1966年以降大きな減少を記録し、長期にわたり20,000トン前後で推移しました。しかし、2014年以降、さらに減少が目立ち、2021年時点で13,665トンとなるなど、低迷傾向が続きました。最新の2023年では14,928トンに回復を見せたものの、依然として過去の盛況期の水準には達していません。

データから読み取ると、ベナンのココナッツ生産量は1961年の40,000トンという高い水準で始まりましたが、1966年には20,000トンへと半減し、それ以降は主に20,000トン前後で推移しています。この減少局面は、農業の生産性低下や市場需要の変化、場合によっては熱帯の気候変動や農地の管理不良などの要因が関係している可能性があります。

1990年代後半以降も、比較的一定の生産量が保たれていたものの、2009年以降は再び低下傾向が出現しました。特に2014年以降は15,000トンを下回る状況が繰り返され、2021年には過去最低水準の13,665トンに至っています。この減少の背景には、降水量の変動、インフラの不足、土壌の劣化、さらには農業従事者の高齢化や農業離れといった深刻な課題が影響している可能性があります。新型コロナウイルス感染症の拡大も、2020年以降の農業関連の物流や労働力の確保に悪影響を及ぼしたとみられます。

最新の2023年には14,928トンと一部回復していますが、これが持続的な増産の兆しであるかどうかは明らかではありません。地域的な情勢の改善、または新たな対策の効果である可能性もありますが、大きな課題は依然として残っています。特に競争力のある国々、たとえばココナッツ生産が盛んなインドネシアやフィリピンでは、生産量が大幅に多く、ベナンの競争優位性が課題となっています。さらに、周辺国での地域間競争や、気候変動の影響など、地政学的なリスクも無視できません。

将来的には、地元農業への技術支援、耐病性や高生産性のココナッツ品種への切り替え、マーケティングを活用した輸出市場拡大が求められます。特に、国際機関や隣接諸国との共同プロジェクトによる技術移転や支援が必要とされるでしょう。また、持続可能な農業実践を導入し、土壌管理や水資源の効率的利用を促進することで、気候変動の影響を軽減しつつ、安定した生産環境が整う可能性があります。

結論として、現在の低迷が続く状況では、ベナンがグローバル市場での競争力を確保するのは容易ではありません。ただし、的確な戦略と国際的な支援の活用次第では、これまでの課題を克服し、再び安定したココナッツの生産量を維持するチャンスが残されています。以上の提案は、単なる生産量の増加にとどまらず、依存から脱却した持続可能な農業への移行を目指すものです。この変革が成功することで、農業従事者の生活向上や地域経済の発展にも寄与するでしょう。