基本情報
| 遺跡名称 | 西オーストラリアのシャーク湾 |
| 遺跡名称(英語) | Shark Bay, Western Australia |
| 国名 | オーストラリア |
| 登録区分 | 自然遺産 |
| 登録基準(登録基準とは) | (vii)(viii)(ix)(x) |
| 世界遺産登録年 | 1991年 |
| 資産面積 | 2200902ha |
世界遺産「西オーストラリアのシャーク湾」の登録理由や特徴について
シャークベイ（Shark Bay）は、オーストラリア大陸の最西端に位置する特別な自然保護区で、ユネスコの世界遺産に登録されています。この地域は、広大な海草（シーグラス）床、ジュゴン（「海の牛」とも呼ばれる海生哺乳類）の生息地、そしてストロマトライトと呼ばれる古代の生命形態を特色としています。
シャークベイは、世界で最大かつ最も豊かな海草床を有しており、その面積はなんと4,800平方キロメートルにも及びます。海草は多くの海洋生物にとって重要な生息環境を提供し、魚や甲殻類を豊富に養っています。この独自の生態系は、地域の豊かな生物多様性を支えており、シャークベイは様々な種の動物や植物の生育地として知られています。
さらに、シャークベイにはジュゴンの大きな個体群が生息しています。ジュゴンは、海草を食べることで知られる海生哺乳類で、ここは世界のジュゴンの重要な繁殖地となっています。この地域の環境はジュゴンにとって理想的であり、彼らの生存を支える重要な役割を果たしています。
また、シャークベイはストロマトライトが見られることで知られています。ストロマトライトは、藻類のコロニーがお互いに結びついて形成された硬いドーム状の沈殿物であり、地球上で最も古い生命の形態の一つとされています。これらは過去の生命活動の証拠を示し、科学者たちにとって貴重な研究対象となっています。
シャークベイはまた、絶滅危惧種の哺乳動物が5種も生息している地域でもあり、この地域の生物多様性を保護することが非常に重要です。例えば、シャークベイでは、オーストラリアの固有種であるボトルノーズドルフィンや、特定の鳴き声で知られる独特なカンガルーなどが見られます。これらの動物たちは、特有の生態系を構成する重要な一部であり、保険しなければならない存在です。
このように、シャークベイはその自然の美しさだけでなく、地球の生物多様性の宝庫でもあります。訪れる者は、壮大な景色やユニークな生物に触れながら、自然保護の重要性を感じることでしょう。シャークベイは、我々にその貴重さを教え、生態系の保護を促す場所として、今後も多くの人々に愛され続けることでしょう。
「西オーストラリアのシャーク湾」はどこにある？
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