知られざる母の日の秘密～歴史から世界の驚き習俗まで～

母の日の歴史：古代から現代まで

母の日のルーツは古代に始まり、時代とともに進化してきました。以下にその歴史を時系列でまとめます。

• 古代ギリシャ（紀元前2500年頃）
  春を祝う「レア祭」が行われ、大地母神レアに敬意を表しました。蜂蜜酒を捧げ、野原で踊る儀式が3日間続いたとされています。
• ローマ帝国時代
  「マートローナリア祭」では、既婚女性が神殿に集まり、知恵を共有。家庭の主導権が妻に移り、夫が家事を担う習慣もあったと記録されています。
• 中世ヨーロッパ
  キリスト教の四旬節に由来する「Mothering Sunday」が発展。離れて暮らす子どもたちが実家に戻り、母親と教会へ同行する慣習が、イギリスやアイルランドで今も3月第4日曜日に続いています。
• 現代の母の日
  20世紀初頭、アメリカのAnna Jarvisが母の日の創始者として知られています。1908年、亡母を偲ぶ礼拝で白いカーネーションを配布し、1914年にウッドロウ・ウィルソン大統領が5月第2日曜日を母の日と定めました。現在、多くの国がこの日を採用しています。

最新の検索結果からは歴史に関する新たな情報は見られませんでしたが、起源の補足として、Anna Jarvisが商業化に反対し晩年を訴訟に費やしたことは注目に値します。

世界のユニークな母の日事情〜10カ国の文化比較〜

各国の母の日は、その地域の歴史や価値観を反映したユニークなスタイルで祝われています。以下に代表的な10カ国の母の日文化を簡単にご紹介します。

• アメリカ：5月第2日曜日。商業的規模が最大で、花や食事のプレゼントが一般的。
• 日本：5月第2日曜。カーネーションと手紙、家族での食事が定番。
• メキシコ：5月10日固定。学校で舞台発表や合唱を行い、伝統料理で祝う。
• イギリス：四旬節第4日曜日。教会へ行く習慣に加え、カードやプレゼント、花を贈る。
• タイ：8月12日。王妃誕生日に合わせ、ジャスミンを贈る。
• 中国：5月第2日曜。百合や言葉、写真での感謝が主流。カーネーションも人気があり。
• エジプト：春分の日を兼ねて家族で集まり食事、ナイル川クルーズなど特別に過ごす人も。
• 韓国：5月8日「両親の日（어버이날）」。カーネーションと感謝の手紙が主流。
• フランス：5月最終日曜（選挙と重なれば6月）。チョコや花で祝う。
• エチオピア：10月「アウントロシュト（Antrosht）」。子どもが食材を持ち寄り母が料理。

母の日は形こそ違えど、「感謝の心」という共通点で世界中がつながっています。

母の日の経済効果：最新データから見る市場規模

母の日は経済にも大きな影響を与えます。2025年の予測を含む最新データを以下に示します。

• アメリカ
  2025年の母の日の支出は341億ドル（約4.7兆円）に達する見込みで、1人当たり平均支出は259ドルです。人気のギフトは花（74%）、挨拶カード（74%）、特別な外出（60%）で、ミレニアル世代の68%が「手作りデジタルコンテンツ」を贈ると報告されています。
• オーストラリア
  2025年の母の日の支出は10億ドルに達する見込みで、平均支出は141ドルです。
• イギリス
  2025年の母の日の支出は24億ポンドに達する見込みで、平均支出は125.30ポンドです。

最新トレンドとして、体験型ギフト（旅行やディナー）と地元小規模ビジネスでの購入が注目されています。アメリカでは25%の消費者が地元店舗を選び、オンラインショッピングも増加中です。

科学がひも解く、母の日の心と体への影響

母の日に感謝の気持ちを伝えたり、贈り物を選んだりする行為は、受け取るお母さんだけでなく、贈る側にも様々な良い影響をもたらすことが科学的な研究から示唆されています。

• 花の癒やし効果：色彩や香りが心に作用 花を贈ることは、視覚や嗅覚を通して私たちの心身に働きかけます。研究では、植物の色や香りがリラックス効果をもたらす可能性が示唆されており、特定の花の色素成分や香りがストレス軽減に役立つという報告もあります。心地よいと感じる視覚情報が、心身の緊張を和らげることが期待されます。
• 脳の報酬系が活性化：大切な人への思い 脳科学の研究では、愛着を感じる対象、特に家族や大切な人の顔写真を⾒たり、思い浮かべたりするときに、脳の快感や報酬に関わる領域（側坐核など）が活性化することが分かっています。母の日に母親のことを思うことや、母親の笑顔を見ることは、脳にとって心地よい体験となり得ます。
• 感謝が体にもたらす影響：免疫機能との関連 ポジティブな感情や、感謝の気持ちを伝えたり受け取ったりすることが、体の免疫機能に良い影響を与える可能性が、心身相関の研究分野で指摘されています。例えば、感謝の交流が唾液中の特定の免疫物質（IgA抗体など）を増加させたという研究報告事例もあり、心の状態が体の健康にも影響を及ぼすことが示唆されています。

歴史に名を残した偉大な母たちのエピソード

歴史に残る母たちの功績も、母の日を考える上で欠かせません。

• マリ・キュリー
  ノーベル賞を2度受賞。娘イレーヌのために実験ノートに育児記録を残しました。
• 荻野吟子
  日本初の女性医師。子を亡くした経験から、出産時の死亡率改善に尽力。
• J.K.ローリング
  『ハリー・ポッター』の著者。ホームレス状態で娘のために執筆を続けた。

最新の研究で新たに発見されたエピソードは見られませんが、これらの物語は今も色褪せません。