ベリーズのヤギ肉生産量推移（1961年～2023年）

Food and Agriculture Organization（国際連合食糧農業機関）が発表した最新データによると、ベリーズのヤギ肉生産量は、1960年代から1980年代にかけて小幅な増減を繰り返していましたが、1990年以降からは一貫して1トンに固定した状態が続いています。この特徴的な推移は、地域の農業構造や経済的背景、需要動向、そして地政学的な要因が密接に関連していると考えられます。

ベリーズにおけるヤギ肉生産量データを見ると、1961年の3トンから1970年代後半にかけて徐々に増加し、1980年代には5〜6トンの水準で安定していました。しかし、1990年以降、驚くべき変化が見られ、生産量が急激に1トンに減少しました。それ以降、2023年までの約30年以上の間、この生産量は変わらず停滞しています。

この大きな変化は、いくつかの要因が複雑に絡み合った結果と考えられます。まず、1980年代までの増加は、ベリーズ国内でのヤギ肉需要の増加や、他の畜産業との競争がそれほど激しくなかったことが寄与していたと推測されます。しかし、1990年以降の急激な減少と停滞からは、いくつかの構造的問題が見えてきます。一つには、輸出用または国内消費用としてのヤギ肉需要が著しく減少した可能性が考えられます。また、小規模な農畜産業が支配的なベリーズの農業では、国際市場の変化や政策支援の不足が、ヤギ肉市場の縮小を加速させた可能性も指摘できます。

さらに地政学的視点から見ると、この期間はカリブ海諸国全体が輸入に依存する食糧供給モデルを急速に取り入れ始めた時期でもあり、安価な輸入肉が地元生産を圧迫した可能性があります。その結果、農家がヤギ肉生産から他の作物や畜産業へ移行するような構図が生まれたと考えられます。

ただし、国単位の食料自給率向上や持続可能な農業モデルが注目される昨今の潮流において、この長期的な低生産状態は課題です。特に近年の新型コロナウイルス感染症の影響で、グローバルなサプライチェーンへの依存がリスクとして認識されたことから、国内生産の強化が多くの国で再評価されています。ベリーズにおいても、ヤギ飼育は比較的資源を多用せず行えるため、食料安全保障の観点から再び注目を集める可能性があります。

今後、ヤギ肉生産を再活性化するための具体的施策として、まず農業従事者に対する持続可能な生産技術の研修や、低利の融資プログラムが必要です。また、国内市場での需要を喚起するために、地産地消を促進するキャンペーンや、地域の飲食業界との連携が重要です。さらに、気候変動の影響を踏まえ、耐久性の高いヤギ品種への移行や、乾燥に強い飼料作物の導入も推進するべきです。

結論として、ベリーズのヤギ肉生産の長期的低調に終止符を打つためには、多方面からの包括的なアプローチが求められます。そのためには、政府、農業従事者、国際的な開発支援団体が協力して、安定した生産基盤と持続可能な農業経営モデルを構築すべきです。これにより、地域の経済振興と食料安全保障の強化が同時に実現される可能性が高まります。