クロアチアの牛飼養数推移(1961-2022)

国際連合食糧農業機関（FAO）による最新データによると、クロアチアの牛飼養数は、1992年の590,000頭をピークに減少傾向を示してきました。特に1990年代後半から2000年代前半にかけて大幅な減少が見られます。その後、2000年代半ばには持ち直しの動きがありましたが、近年は再び減少傾向が目立っています。2022年の飼養数は422,000頭と、過去30年間で約28％の減少を記録しました。この減少には農業のモダン化や経済的要因、環境政策の影響が関与していると考えられます。

クロアチアにおける牛の飼養動態は、1992年の590,000頭から2022年の422,000頭への大幅な減少を示しています。この30年間で約28％減少した背景には、農業政策や経済状況、環境要因、さらには地域的な地政学的課題が複雑に絡んでいます。

まず、1990年代初頭は冷戦終了直後であり、地域的な紛争やクロアチアの独立といった激動の時代でした。この時期には経済の大幅な変化があり、伝統的な農業活動は多くの課題に直面しました。1992年以降の急激な飼養数の減少は、内戦や経済不安定による畜産業の停滞、農村部での人口減少が一因とされています。また、加工技術の遅れや輸出能力の欠如も、産業の縮小に拍車をかけました。

一方で、2000年代半ばの飼養数の回復は、クロアチアがEU加盟に向けて農業支援政策を進めた影響が大きいといえます。この時期には、農家に対する補助金の強化や産業の近代化が進みました。しかし、その一方でEU加盟後の市場開放や競争の激化、EU全体での環境政策の厳格化が、再び牛飼養業に挑戦をもたらしました。特に、温室効果ガス排出削減の圧力を受けて、畜産業は規模の縮小を余儀なくされる場面もあったのです。

近年の動向を見ると、2018年の414,000頭以降、2021年の428,000頭まで徐々に増加が見られましたが、2022年には再び減少に転じました。この変動は、一時的な市場の需要増と、それに対応する補助金政策のおかげで回復したものの、根本的な構造問題が改善されていないことを反映していると考えられます。

クロアチアでの減少傾向は、他のEU諸国と比較すると顕著です。例えば、同じ東欧圏であるポーランドやハンガリーでは、農業のモダン化と地元需要の増加が進み、牛飼養数が比較的安定しているのに対し、クロアチアでは農村人口の減少や若者の農業離れが大きな課題となっています。このことは、国内の労働力不足や新しい技術の導入が他国と比べて遅れていることが原因といえるでしょう。

未来に向けて、クロアチアの牛飼養業にはいくつかの対策が必要です。まず、政府が農家に対してより持続可能で経済的な支援を提供することが重要です。補助金や低利子ローンの制度を拡充し、小規模農家が競争力を持つための環境を整えることが求められます。また、環境規制に対応するための技術やインフラ（例：温室効果ガスを抑える畜産施設や餌の効率的な供給システム）の導入も欠かせません。さらに、国内外の市場に向けた牛肉や乳製品の付加価値の高いブランディング戦略も検討すべきです。

国際的な視点では、クロアチアは周辺地域やEUとの協調を強化し、特にドイツやフランスなどの大市場への輸出戦略を取ることが有益です。また、移民政策を通じて農村部の人口減少を食い止め、新しい労働力を確保することも課題解決の一環となるでしょう。一方で、地域的な地政学的リスク、例えばバルカン半島における政治的不安が、畜産業を含む広範な経済セクターに与える影響を見据えた政策も考慮する必要があります。

結論として、クロアチアの牛飼養数の減少は、多くの複雑な要因が関与するものです。しかし的確な政策を展開することで、再び持続可能な発展が可能となります。国際的な市場の需要を背景に、環境配慮型の農業へのシフトを進めるとともに、国内外におけるさらなる協力関係の構築が鍵を握るでしょう。クロアチアはその地政学的な立地を活かし、農業分野において新たな価値を創出できるポジションにあります。