ペルーの馬飼養数推移（1961年～2023年）

国際連合食糧農業機関（FAO）の最新データによると、ペルーの馬飼養数は、1961年の580,000頭以降緩やかな増加を続け、2022年には751,486頭を記録しました。特に、1970年から1980年代にかけては安定的な成長を見せ、2000年代以降には持続的な増加傾向が確認されています。ただし1960年代半ばには一時的な減少も見られ、地政学的背景や経済的影響と結びつけて考察する必要があります。

ペルーにおける馬飼養数の推移を見ると、長期的には増加傾向にあるものの、いくつかの特徴的な変化が確認できます。まず、1960年代には581,000頭から始まりましたが、1965年には493,536頭と大幅に減少しました。この時期に見られる減少は、政情不安や農業政策の転換、農地改革の影響を受けた可能性が高いです。特に、ペルーでは農地改革が農村部の生産性や畜産の構造に影響を与えることが知られています。その後、1970年代には持続的な回復が見られ、畜産業の安定に向けた政策転換が寄与したと考えられます。

1980年代から1990年代は、ペルーの馬飼養数が安定的な緩やかな成長傾向を示しました。この現象には、農業・畜産業の現地需要が背景として挙げられる一方で、内戦による一部の地域の損害や影響も無視できません。また、馬が農業や輸送手段として重要な要素であり続けたことが、この時期の飼養数の安定を支えた要因といえます。

2000年代以降は、馬飼養数の増加ペースが明確に強まりました。この時期における安定した成長は、観光業の発展に伴う需要増加や、ペルーにおける馬術競技や文化的イベントの重要性が高まったことが背景にあると考えられます。例えば、ペルーはペルビアン・パソ（Peruvian Paso）という特有の馬の品種で知られており、この品種への国内外の需要が育成数の増加に大きく寄与したとされています。さらに、2020年以降の新型コロナウイルス感染症の影響下においても、馬飼養数は減少することなく微増を続け、国内の畜産業界が柔軟かつ堅実に対応していることが示されています。

しかし、馬飼養を取り巻く未来の課題も明確です。地球温暖化に伴う気候変動や生態系の変化は、草地の減少や水資源の枯渇といった問題を引き起こし、馬の飼育環境に直接的な影響を与えかねません。また、都市化の進展により農地や牧草地が縮小する可能性があり、畜産業全体の持続可能性が問われています。さらに、ペルー国内の経済格差や社会問題も、地方を中心とした馬飼養業におけるサポート体制に影響を及ぼす可能性があります。

未来への具体的な提言として、まず牧草地の保全と拡大を含めた環境保護政策を充実させる必要があります。これには地元コミュニティや農業団体との協力を強化し、早期から持続可能な畜産業プログラムを実施することが重要です。そして、馬種の多様性を確保するために、伝統的な品種の保護と繁殖支援にも注力すべきです。さらに、国際的視点からは、ペルビアン・パソ馬を活用した観光資源の開発など、地元経済を支える新しい取り組みが不可欠です。

また、馬の飼養数を安定させるために、気候変動リスクを低減させるための防災対策を計画することも不可欠です。特に、頻発する洪水や干ばつへの対策を強化することで、飼養地や牧草地への被害を最小限にとどめることが求められます。そして、政策面では、農村部の教育や経済支援を通じて畜産業の担い手を確保し、後継者不足の問題に前もって対応する必要があります。

これらの取り組みを政府や地域社会、さらには国際機関が連携して進めることで、ペルーの馬飼養業は持続可能な発展を遂げられると期待されます。特に、地方振興と環境保護を軸とした総合的な取り組みが、未来の成功の鍵となるはずです。