マリの馬飼養数推移（1961年～2023年）

国際連合食糧農業機関（FAO）が発表した最新データによると、マリにおける馬の飼養数は2022年には621,014頭に達しています。1961年の82,000頭から始まり、2022年までの60年以上にわたるデータは、飼養数が一貫して増加しているわけではなく、時期によって急激な増減が見られることを示しています。特に、1980年代半ばの激減や、2000年代から2020年代にかけての高い成長率が注目に値します。

マリは西アフリカ内陸部に位置する国で、その経済において農業や畜産業が重要な役割を果たしています。馬の飼養数は、農業生産力の向上や輸送手段としての利用など、地域社会にとって非常に意味のある指標の一つです。FAOのデータが示すように、1961年から始まったこの分析期間中、マリの馬飼養数は全体として増加傾向にありますが、そこにはさまざまな要因が影響しています。

1961年から1965年にかけて、馬の飼養数は急速に増加しましたが、1966年以降は安定期を迎えました。その後、1970年代初頭に140,000頭を切り、さらに120,000頭と大幅に減少した時期が見受けられます。この減少期は、干ばつなどの気候変動が畜産業に打撃を与えた結果と見ることができます。一方で、1975年以降のゆるやかな回復は、飼養管理の改善や農業政策の変化が影響した可能性があります。

最も注目すべきは1980年代です。この時期、飼養数が77,000頭からさらに急減し、1984年には61,200頭と最低値を記録しました。この減少は、サヘル地域（アフリカ北部）の干ばつによる農業被害や、それにともなう食料不足が馬の飼養に深刻な影響を及ぼしたと考えられます。これに加え、地域紛争や社会的混乱も影響した可能性があります。しかし1990年代以降は再び持続的な増加が見られ、2001年以降は急激な上昇傾向となっています。

特に2007年から2010年の間に飼養数はおよそ324,922頭から478,187頭と大幅に増加しています。この背景には、地域の経済成長、農業や畜産分野への投資拡大、および馬の利用増加が考えられます。その後も2020年代に至るまで顕著な増加が続き、特に2022年には過去最高の621,014頭に達しました。

この増加傾向から分かることは、近年のマリにおける畜産業の復興と成長が著しいことです。しかし、このような顕著な増加には課題もあります。たとえば、馬の飼養が増える一方で、飼料や水資源、土地利用の競合など、資源の確保が持続可能性に大きく影響すると考えられます。特に、干ばつや気候変動による飼料不足が再び深刻化する可能性があるため、馬の飼養と気候変動適応を両立させる政策が求められます。

また、地政学的な背景も影響を無視できません。マリはサヘル地帯に位置し、この地域では近年、武装勢力の活動が活発化しつつあります。このような不安定な状況は、農産物や畜産物市場へのアクセス、安全性の確保に直接的な影響を及ぼす可能性があります。これにより、馬の管理や取引が困難になるリスクも考えられます。

今後の対策としては、持続可能な農業手法の導入、地域的な気候適応政策の強化、家畜管理におけるトレーニングと資源の提供が必要です。また、資源の効率的利用を図りつつ、国際協力による支援プログラムを通じて、干ばつや社会不安などの影響を緩和する施策も重要です。国連や地域機関の継続した支援を利用し、馬飼養の最適化を目指すべきでしょう。このような努力が実現されることで、マリの畜産業はさらなる成長を遂げるとともに、地域社会全体の発展にも寄与することが期待されます。