エルサルバドルの馬飼養数推移（1961年～2023年）

国際連合食糧農業機関（FAO）の最新データによると、エルサルバドルの馬飼養数は長期間にわたって緩やかな増加傾向を示しています。1961年の74,000頭から2022年には98,683頭となり、およそ30％の増加が確認されました。特に1970年代から1980年代にかけて伸びが大きかった一方、1990年以降はほぼ安定傾向にあります。しかし、近年はやや微細な増減も観察されています。

エルサルバドルの馬飼養数の推移を観察すると、馬の飼養が国内の農業、運輸、文化活動において重要な役割を果たしてきたことがわかります。初期の1961年から1970年代にかけてのデータでは、馬飼養数はゆるやかな増減を続けながらも、1971年に80,944頭の水準に達し、その後の10年で約1.1倍に増加しました。特に1970年代半ばから1980年代にかけて、農業の機械化が進む一方で、農村部では伝統的な馬の役割が維持されていたことが背景にあると考えられます。この時期、経済成長や国内人口の増加に伴い、馬が輸送手段や農作業など多面的な用途で活用された可能性が高いです。

1990年代以降は、グローバルな産業化や技術革新の影響を受け、馬の役割の変化が見られます。エルサルバドルでは農業の機械化が進行し、馬の飼養は緩やかな増加傾向に落ち着いています。この時期、95,000頭近くを維持し、おおむね一定の飼養数を保っていました。ただし、2008年から2010年にかけての世界的な金融危機や社会的不安の時期にはいったん減少が見られるほか、気候変動による農業収益の変動も影響した可能性があります。

近年の2012年以降では、年々わずかに飼養数が増加する傾向にあり、2022年には過去最高の98,683頭に到達しました。この増加は、馬の活用が単なる農業用途からペットや娯楽、スポーツ活動への用途に多様化していることを示しているかもしれません。また、観光業や地域イベント（例えば、伝統的な祭りにおける馬術ショー）が馬の需要を支える要因として挙げられます。

現状に基づく課題として、持続可能な飼養体制の確立が必要です。特にエルサルバドルでは農村部と都市部で資源分配の格差が拡大しており、飼育管理や関連インフラの整備が十分でない地域も見られます。また、気候変動が馬の飼料供給や水資源の利用に与える影響も無視できません。加えて、馬に依存する伝統産業が市場の変化や競争の影響を受けている点も課題として挙げられます。

解決策として、馬飼養における効率性を向上させるための技術導入や、飼育環境のモニタリング体制の強化が考えられます。具体的には、馬の健康状態をチェックするためのデジタルツールを提供するプログラムや、小規模な馬飼育業者に向けた教育・トレーニングの実施が有効です。また、地元政府が伝統産業を保護するため、補助金の提供や祭り・競技イベントの開催を支援することも地域経済の活性化につながるでしょう。国際機関との協力を進め、気候変動や動物福祉に配慮した持続可能な策を構築することも重要です。

エルサルバドルの馬飼養数は安定的に増加していますが、農村部の発展や気候変動のリスクを考慮して、長期的な対策を重視する必要があります。地域ごとの特性を重視しながら、馬の役割を多様化しつつ、持続可能で効率的な飼養を実現することが未来の発展につながるでしょう。