チェコのヤギ飼養頭数推移（1961年～2023年）

国際連合食糧農業機関（FAO）が2024年7月に発表した最新データによると、チェコにおけるヤギの飼養頭数は過去30年間で大きな変化を見せています。1993年に44,544頭であった頭数は1990年代後半から減少に転じ、2002年には13,574頭と最も少なくなりました。その後増加傾向が見られ、2018年には30,316頭まで回復しました。しかし、近年再び減少傾向に転じ、2022年には24,610頭となっています。

チェコのヤギ飼養頭数の推移は、経済的・社会的な背景および政策の影響を色濃く反映しています。1993年から2000年にかけて、ヤギの飼養頭数は急激に減少しました。この期間、チェコでは農業の近代化と市場経済への移行が進みました。特に家畜飼育の効率化を重視する中、ヤギ飼育が相対的に利益率の低い領域と見なされ、小規模農家が廃業するケースが増加しました。この結果、小規模農業に依存していたヤギの飼養は衰退しました。

2000年代初頭に記録された最も低い飼養頭数は、13,574頭にまで減少しました。しかしここから、徐々に復調が見られます。これは、EU加盟後の交付金政策や有機農業の振興が要因の一部となっています。特に、有機乳製品やヤギ乳を利用した加工品の需要が増加し、ヤギ飼育に再び注目が集まりました。2010年以降の増加は、国内だけでなく近隣諸国への製品輸出が可能となった結果でもあります。

一方で、2020年以降のデータでは再び減少傾向が見られます。これには複数の要因が絡んでいます。まず、新型コロナウイルスの流行に伴い、労働力や流通が制限され、小規模農場の経営環境が苦しくなったことが挙げられます。同時に、飼料価格の高騰やエネルギー価格の上昇がヤギ飼育に与える負担を増加させました。2021年以降のデータを見ると、25,409頭（2021年）から24,610頭（2022年）と漸減しています。このことから、ヤギ飼育業が再び試練の時期に入ったといえます。

地政学的背景を考えると、ウクライナ危機やエネルギー問題が農業全般に影響を及ぼしており、これがチェコのヤギ飼育業にも波及しています。特に、燃料や輸入飼料の供給不安定性は、コスト構造を悪化させています。また、土地利用の競争も影響している可能性があります。

今後、チェコのヤギ飼育産業を振興し持続可能性を向上させるためには、複数の施策が考えられます。まず、政策的には、中小規模農場への補助金や技術支援を強化し、小規模ながら高収益を生むモデルを構築することが重要です。さらに、若手農家の参入を促進するための教育プログラムや資金援助の拡充も鍵となります。また、ヤギ乳製品の国内外の需要に応じた市場開拓が欠かせません。有機農業の認証を簡易化し、輸出を容易にすることで、さらなる成長が期待できます。長期的には、地政学的リスクに対応するため、地域間協力を強化し、輸送インフラと供給チェーンを安定化させる必要があります。

結論として、チェコのヤギ飼養頭数の推移は、農業政策、市場動向、地政学リスクなど、多様な要因が交差する興味深い事例です。このデータをもとに持続可能なヤギ飼育の在り方を考えることは、チェコ国内に留まらず、欧州全体の農業振興に寄与する可能性を秘めています。ヤギ飼育業を取り巻く課題解決は、農村の活性化や食料自給率向上の一環としても評価されるべきです。