コスタリカのヤギ飼養頭数推移（1961年～2023年）

国際連合食糧農業機関（FAO）の発表した最新データによると、2022年のコスタリカのヤギの飼養頭数は79,316頭とされています。長期的には増加傾向が見られるものの、特に1991年からの急激な増加が特徴的です。一方で2017年以降にかけて一部減少する動きも見られ、2020年の67,000頭が一つの底と言えます。その後、2021年から再び増加傾向が回復しています。これらのデータを基に、ヤギ飼養頭数の背景や要因を分析し、未来の課題と具体的な提言を示します。

コスタリカのヤギ飼養頭数の動向を見ていくと、1961年から1990年までは概ね1,300から1,600頭とほぼ横ばいの推移を見せていました。しかし1991年に50,000頭に急増し、それ以降も数万頭規模の飼養頭数が維持されるようになりました。この急増の背景には、農業政策の転換や、乳・肉産業としての利用への注目が高まったことが考えられます。この時期、国内外の市場需要に対応するため、特に中小の農家がヤギ飼育を始めた可能性があります。

2000年代に入ると、ヤギの飼養頭数は50,000頭台から60,000頭台、さらに70,000～80,000頭台に増加しました。この増加の主な要因は、持続可能な農業を推進するグローバルな潮流や、乳製品市場の拡大と消費者の健康志向により、高品質なヤギ乳への需要が高まったことです。また、コスタリカ国内では観光産業が重要な役割を担っていますが、この影響で地域特産品の開発が促進され、ヤギ乳やヤギチーズといった商品の生産が盛んになった可能性があります。

他方で、2017年以降に見られる減少傾向や2020年の底である67,000頭は、いくつかの要因が考えられます。まず、2020年は新型コロナウイルス感染症の世界的拡大により、サプライチェーンの混乱や観光産業の低迷が影響を及ぼした可能性があります。また、気候変動や自然災害も農家の経営を逼迫する要素となりえます。コスタリカはその地理的条件から、台風や洪水のリスクにさらされることも多く、これが飼養頭数の維持を難しくした可能性も取り上げられます。

ヤギ飼育がコスタリカにとって重要な産業である一方で、いくつかの課題を解決する必要があります。例えば、飼料不足や飼育技術の近代化が遅れている場合、生産性や持続可能性に悪影響を及ぼすかもしれません。また、乳や肉の加工インフラの拡充が、国内市場の需要に応えるために求められています。さらに、気候変動への適応策として、飼育環境の多様化や災害に強いシステムの構築が必要です。

具体的な対策としては、まず小規模農家への技術支援や教育プログラムの提供が挙げられます。持続可能な農業メソッドの導入や、多品種飼育によるリスク分散が有効です。さらに、地方自治体や国がヤギ乳製品や肉類の加工施設を新設または更新するための資金援助を行うことも重要です。国際市場のアクセスを拡大するためのマーケティング支援や輸出協定の強化も、産業全体の発展を助けるでしょう。

地政学的に見ても、輸出を推進するためには特に、北アメリカやヨーロッパ市場との関係を強化することが必要です。一方で、内政上も観光業と特産物産業を結びつけ、外貨収入を増やす取り組みが重要です。災害リスクに関しては、地域ごとに異なる懸念があるため、政府と農家、関連団体間で密接な情報共有を行い、早期警戒システムを整備することが効果的です。

結論として、コスタリカのヤギ飼養頭数は局所的な減少波を経験しつつも、全体的には成長していると言えます。これを持続的に拡大し、地域経済のさらなる振興につなげるためには、農業現場への投資と災害リスク管理、そして国際市場への対応が必要です。国際連合や地域協力団体もこれを支援すべき分野と考えられます。今後、持続可能性と収益性を両立した産業発展が、コスタリカ農業全体の課題解決に役立つでしょう。