マラウイのカボチャ・スクワッシュ・ヒョウタン生産量推移（1961年～2023年）

国際連合食糧農業機関（FAO）が発表した最新データによると、マラウイにおけるカボチャ・スクワッシュ・ヒョウタンの生産量は、2017年の545,769トンをピークに減少傾向を示していましたが、2020年以降は一定の生産量を維持しています。2023年には430,035トンとなり、2017年の生産量には届かないものの安定化に向かっています。

マラウイの農業において、カボチャ、スクワッシュ、ヒョウタンといった作物は、地域の食料安全保障や生活の糧において重要な役割を果たしています。特に雨季のサイクルに依存した持続可能な農業が実践されているマラウイでは、これらの作物は主に零細農民によって生産され、現地需要のほか一部は輸出市場へ供給されています。

データを見ると、2017年には国内生産量が545,769トンと非常に高い値を記録しましたが、2018年には480,233トンに減少し始め、その後2019年には368,502トンとさらに急減しました。これに続く2020年から2023年の時期では、若干の変動を伴いながらもおおむね安定した水準を保っています。このような生産量の減少と安定にはいくつかの要因が関連していると考えられます。

まず、気候変動が農業生産に与える深刻な影響が指摘されます。マラウイは降雨量に大きく依存する農業国家であるため、降水パターンの変動や干ばつの頻発が生産量を直接的に左右しています。このため、気候の変動が顕著であった2018年から2019年にかけて、急激な生産量の低下が見られた可能性が高いです。また、土壌の劣化や農業資材へのアクセスの制限も、農民にとって重大な課題となっています。

さらに、地政学的な観点では、内陸国であるマラウイは隣国との貿易障壁や輸送コストの上昇に直面しています。特に、新型コロナウイルスのパンデミックが引き起こした貿易の停滞や物流の遅延が、2020年以降の地域農業への影響に繋がったと考えられます。他方で、2023年のデータから生産量が430,035トンとやや回復傾向にあるのは、天候条件の改善や農業支援プログラムの効果が一部現れた結果とみられます。

今後、持続的な農業の発展を目指す上で、いくつかの課題が浮上しています。まず第一に、農業の近代化への投資が必要です。具体的には、灌漑設備の導入や、より耐久性の高い種子の普及を通じて、気候変動に耐える農業基盤を構築することが重要です。第二に、地域間での協力体制を強化し、農産物の供給チェーンを改善する取り組みが求められます。これには、輸送インフラの整備や貿易の円滑化を進める政策が含まれます。また、農民の教育や技能開発も重要で、より効率的な農業方法を普及する啓発活動が効果をもたらすでしょう。

マラウイの農業は外国援助や国際機関の支援も重要な役割を果たしていますが、主権国家としての自立性を保つためには、国内政策と国際支援のバランスが必要です。特に、気候変動への適応を考慮した農業政策だけでなく、将来の人口増加に備えた効率的な食糧生産システムの設計が必須です。

結論として、近年のカボチャ・スクワッシュ・ヒョウタン生産量データは、マラウイにおける農業の脆弱性を示している一方で、安定化に向かう可能性も見られます。これを確実にするために、持続可能な技術や政策を促進することが重要であり、気候変動や地政学的リスクを見据えた多面的なアプローチが求められています。