スロバキアの鶏飼養数推移（1961年～2023年）

国際連合食糧農業機関（FAO）が提供した最新データによると、スロバキアの鶏飼養数は、1993年から2022年までの間に大きな変動を見せてきました。飼養数は1993年の12,813千羽から始まり、2002年に14,949千羽でピークを迎えました。その後は減少傾向が続き、2022年には9,096千羽となり、過去30年間で最も少ない値を記録しています。このような推移には複数の背景要因が存在することが考えられます。

スロバキアの鶏飼養数に関するデータを見ると、期間中にいくつかの明確なトレンドが見えます。1990年代、スロバキアは社会主義経済体制から市場経済への移行期を迎えており、これに伴う経済構造の変化が農業部門に直接的な影響を与えました。特に1995年に飼養数が7,322千羽にまで大きく減少した点は、この移行期における不安定さを反映している可能性があります。その後、2000年代にかけて回復基調を見せ、2002年には14,949千羽と、記録期間中の最高値を示しました。

しかしながら、2002年をピークに減少に転じ、その後の20年間は緩やかな減少または横ばいの傾向が続いています。特に2021年の10,136千羽、2022年の9,096千羽への急減は注目すべきポイントです。この急減の背景には、複数の要因が指摘されています。一つは、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックによる食肉需要や供給チェーンの混乱です。さらに、近年の鳥インフルエンザの流行や、それに伴う防疫措置も生産現場に影響を及ぼしています。

また、その他の要因として、飼料価格の上昇が農家の経済的負担を増加させていることが挙げられます。ウクライナ紛争の影響で飼料となる穀物の価格が高騰しており、これはスロバキアの鶏飼養業界において特に深刻な打撃をもたらしています。さらに、EU加盟国としてのスロバキアは食品安全や動物福祉に関する厳格な規制にも従う必要がありますが、これが中小規模の養鶏業者にとって進出障壁となっている可能性があります。

このような状況を考えると、スロバキアではいくつかの課題が浮かび上がります。まず、国内の食肉生産における自給率低下への懸念が挙げられます。鶏肉は他の食肉に比べて比較的環境負荷が軽く、輸出にも適した製品であるため、持続可能な生産モデルを構築することが重要です。また、疫病リスクの軽減と市場の安定化に向けて、地域横断的な防疫協力体制を強化することも不可欠です。加えて、養鶏業界における技術革新、たとえば自動化技術やデジタル技術の導入を促進することが、現場の効率化とコスト削減につながるでしょう。

地政学的リスクを考慮すると、例えばウクライナ紛争が供給チェーンに与える影響を最小限に抑えるために、飼料供給の多様化や、新たな貿易パートナーの模索が求められるでしょう。他国と比較した場合、例えば中国やアメリカなどの大規模養鶏国は、技術面や生産規模で大きく優位に立っています。それでも、スロバキアはEU内での地域協力やニッチ市場向けの展開により、競争力を向上させる可能性があります。

最終的に、スロバキアの鶏飼養数の減少は、国内消費や輸出、農業の持続可能性に直接影響を与える重要な問題です。今後、スロバキア政府や関連機関が、包括的な食料政策を制定し、農業分野への持続可能な投資を拡大することで、この減少傾向を反転させることが期待されます。ヨーロッパ内での協力強化や技術支援を通じて、スロバキアの養鶏業が新たな成長軌道に乗ることを願っています。