バヌアツの鶏飼養数推移（1961年～2023年）

国際連合食糧農業機関（FAO）が発表した2024年7月の最新データによると、バヌアツの鶏飼養数の推移は、1961年から緩やかな増加を見せており、特に2000年代中頃に急激な増加のピークに達しました。その後、2007年に600羽を超え、2008年には804羽という最高値を記録しました。しかし、その後は減少方向に転じ、2022年には414羽となり、直近では減少傾向が続いています。このデータは、バヌアツの家畜飼養が地域の食料事情や社会経済的要因にどのように影響を受けたかを示しています。

バヌアツにおける鶏飼養数の推移は、同地域の農村経済および社会情勢と密接に関係しています。1961年から1970年代後半にかけて、鶏飼養数は年平均約10羽の増加を示し、基盤の強化および農地拡大の中で安定した成長を遂げてきました。80年代に入ると増加ペースが緩やかになり、305羽で横ばいの年が続く一方、1985年からは一時的に減少に転じました。この減少は、当時の経済的停滞や、地域的な疫病の影響があった可能性が考えられます。

2000年代に入ると、特に2007年と2008年には急激に飼養数が拡大し、それぞれ600羽、804羽と急増しました。この急増は間違いなくバヌアツの食料安全保障の改善努力の一環として家庭飼養が奨励されたことや、需要拡大に対応した地域的な農業改革の結果だと言えます。しかし、2009年以降、飼養数は再び減少し始めました。2020年代に入るとさらに急減し、2022年には414羽という低レベルまで落ち込みました。

鶏飼養数の減少は、主に複数の要因に起因していると考えられます。第一に、近年の自然災害（例えば台風など）は、鶏舎や飼料供給への影響を大きく及ぼしました。また、新型コロナウイルスの影響で輸送ネットワークや飼料供給の鎖が一時的に途絶えたことが、農家への負担を増大させ、持続的な飼養が困難になったことも重要な背景です。

さらに、地政学的視点でも課題が見られます。バヌアツは太平洋の島国として、輸送や物流の制約が多く、外部からの飼料や農業資材への依存度が高いです。そのため、世界的な供給不安や価格変動には非常に敏感となっています。この脆弱性が持続可能な鶏飼育の発展を妨げる要因となっています。

将来の対策としては、いくつかの方向性が考えられます。一つ目は、現地の飼料生産を増やし、輸入依存を減少させる政策の導入です。このために、地域の農業技術を向上させるトレーニングプログラムや政府補助金が有効です。二つ目は天然リソースを活用した持続可能な鶏飼育のモデルの策定です。例えば、農地の利用効率を高め、遺伝的に丈夫で環境ストレスに強い鶏種の導入が有望です。

また、鶏飼育の復旧には地域ごとの協力も不可欠です。太平洋諸国の間で情報交換や技術提供を行う枠組みを構築し、特にバヌアツのように災害リスクの高い国では国際支援を活用することが鍵となります。また、防災計画の一環として鶏舎の耐久性を向上させることや、家禽病予防のためのワクチン供給の拡充が必要であると言えます。

結論として、過去半世紀にわたる鶏飼養数の推移は、バヌアツの農業活動に大きな変化が起きたことを示しています。バヌアツの鶏飼養が安定的かつ持続可能な形で推進されるためには、地域内外からの協力および政策の充実が重要です。これは、長期的な地域経済や食料安全保障の基盤を強化する重要なステップとなるでしょう。バヌアツのような小規模で多島嶼国家がこれを克服する過程は、他の類似地域にとっても貴重なケーススタディとなることが期待されます。