ニジェールの落花生生産量推移（1961年～2023年）

国際連合食糧農業機関（FAO）が提供した2024年最新版のデータによると、ニジェールにおける落花生の生産量は、1961年以降大きく変動を繰り返しつつも、特に2000年代以降安定的に増加傾向を維持してきました。最も低かったのは1988年の12,921トンで、そこから長期的に回復を見せ、2022年には過去最高の670,613トンに達しました。ただし、2023年には455,000トンに大きく減少しており、この変化が今後の課題を暗示しています。

ニジェールはサヘル帯に位置する内陸国で、多くの人々の生計が農業に依存しています。その中でも落花生は食用油の原料や輸出品として重要な作物の一つです。FAOのデータが示すように、落花生生産量はこの60年以上にわたり劇的な変動を見せてきました。特に1970年代から1980年代にかけて、深刻な干ばつや政治不安、他の作物への依存などが影響し、生産量が一時的に大幅に低下しました。例えば、1973年、1975年、1984年などの期間では大規模な減少が記録されています。一方、2000年代以降は農業技術の改善や気候対応政策、多国間支援の拡大などが成果を上げ、生産量の増加につながっています。

特筆すべき点は、2016年以降の急速な生産量の拡大です。この背景には、政府と国際NGOの協力による灌漑設備の整備や、耐乾性の高い品種の導入があったと考えられます。しかし、2023年のデータでは455,000トンに減少しており、これは2022年と比較して約32%もの減少を示しています。この変化については、干ばつやその他の気候変動の影響、または農業労働力の流出など複合的な要因が考えられます。特に、2024年時点においても気候変動の脅威がニジェールの農業に与える影響は軽視できないものです。

ニジェールの落花生生産を持続可能に維持・拡大するためにはいくつかの課題があります。第一に、気候変動に対応するためのさらなる資源投入が必要です。灌漑技術や天候予測のためのデジタル技術を積極的に取り入れるべきです。第二に、生産性向上を目的とした農民教育や肥料、種子の供給体制を強化する必要があります。第三に輸出市場をより積極的に開拓し、収益を改善することが重要です。他国との貿易交渉を積極的に進めながら、特にヨーロッパやアジア市場へのアクセスを拡大するべきです。

同時に地政学的課題も認識しなければなりません。ニジェールでは、政情不安や地域紛争が農業活動を妨げる要因となっており、これが国内及び輸出市場への影響を招いています。国際社会は、ニジェールへの紛争予防や平和的介入を支援し、地域の安定をもたらす枠組みを提案することが求められています。

総合的に見ると、落花生の生産量はニジェールの農業における希望の灯です。2022年の670,613トンという記録的な好成績は、適切な政策と技術的支援が持つ可能性を端的に示しています。しかし、2023年の急激な減少は、持続性を求めるためのさらなる努力が必要であることを物語っています。今後、地球規模の課題に即応した地域的あるいは国際的な協力が、ニジェールの農業と落花生産業の将来を左右する鍵となるでしょう。