トンガの豚飼育数推移（1961年～2023年）

Food and Agriculture Organization（国際連合食糧農業機関）が2024年に更新したデータによると、トンガの豚飼育数は1961年の18,227頭から2022年の84,626頭まで増加しました。この60年以上にわたるデータは、特に1970年代後半から1980年代前半における急激な増加とその後の安定した数値の推移を示しています。近年では、2012年以降、ゆるやかな増加傾向が続いていますが、全体として他国と比較すると伸び率は控えめです。

トンガにおける豚の飼育数推移から、同国の農業及び畜産物の重要性や社会経済の変遷を見ることができます。まず、1961年以降のデータを見ると、特に1970年代後半から1980年代初頭の間で豚の飼育数が顕著に増加しました。1975年に50,302頭を記録したのち、1978年には98,151頭、そして1981年には118,000頭に達しました。この時期、飼育数は約10年で倍増し、地域社会や経済活動において豚肉の需要が急増したと推測されます。伝統的な農業と小規模畜産を中心としたトンガの経済構造がこの変動に影響を与えた可能性が高いです。

一方で、1980年代後半以降のデータを見ると、飼育数は不安定な推移を示した後、1990年代以降は長期間にわたりほぼ一定（約81,000頭前後）に留まっています。これは、トンガの限られた耕地面積や飼料供給の制約に加え、農業技術や市場規模の伸び悩みが背景として存在する可能性があります。他国と比較すると、例えばインドや中国などでは産業規模での畜産業が発展し大きな伸びを示していますが、トンガのような小国では地域的要因がそのような急激な変化を困難にしています。

2000年代以降のデータでは、微増傾向が見られるものの増加ペースは非常に緩やかです。2022年には84,626頭が記録され、前年の84,453頭よりわずかに増加しました。この背景には、地域独自の文化や習慣上、豚が重要な資産として認識され続けていること、さらに、観光や輸出市場への新たな可能性が模索されていることが挙げられます。

しかしながら、この現状にはいくつかの課題があります。一つは世界的な気候変動による影響です。例えば、太平洋諸島では台風や高潮といった自然災害の頻発によって、畜産業全体のリスクが増加しています。また、輸入飼料への依存が強まり、国際的な輸送コストや供給チェーンの中断に影響を受けやすいという課題も考えられます。

さらに、畜産管理や衛生基準の向上も今後の課題です。特に世界的に注目される豚インフルエンザやアフリカ豚熱などの感染症対策は喫緊の課題であり、これに対応したシステム構築が求められます。一例として、予防ワクチンの定期的な投与や感染症監視システムの導入が挙げられるでしょう。

将来的な施策としては、まず地域内での効率的な飼育技術の普及が重要です。具体的には、持続可能な牧草地の利用計画や地域循環型の飼料供給体制の構築が推奨されます。また、トンガ特有の中小規模農家支援政策を通じて、農家の経済基盤を強化し、畜産業全体の安定性を向上させる必要があります。このほか、国際市場への輸出拡大を視野に入れつつ、諸外国との貿易協定を利用して食品安全基準の向上とブランド価値の構築を進めることも有望です。

結論として、トンガの豚飼育数は過去60年間で一貫した増加を示しており、今後も緩やかな成長が期待されます。しかし、地域固有の課題に対処し、気候変動や感染症リスクを考慮した対応策を講じることが、より持続可能な畜産業の展開に役立つでしょう。これにより、経済と環境のバランスを保ちながら地域社会に貢献する方策が確立されることが期待されます。