オーストリアの豚飼育数推移（1961年～2023年）

Food and Agriculture Organization（国際連合食糧農業機関）の最新データによると、2022年のオーストリアの豚飼育数は約2,650,150頭で、過去数十年と比較して減少傾向が顕著に見られます。データは1960年代から2020年代にかけての推移を示しており、総体的には1970年代後半から1980年代にかけて記録的な増加を見せたものの、その後は減少に転じています。この変動には、農業政策の転換、消費者ニーズの変化、環境政策の影響が関連していると考えられます。

1961年に約2,989,623頭で始まったオーストリアの豚飼育数の記録は、その後増加トレンドを辿り、1970年代後半から1980年代初頭にかけて最大約4,009,535頭（1982年）に達しました。この期間は、ヨーロッパ全体で家畜の生産効率が向上すると同時に、肉製品への需要が拡大していた時期に重なります。しかし、その後は減少の傾向を示し、2022年には約2,650,150頭となり、過去60年以上で最低の水準となりました。

この減少傾向について、いくつかの要因が指摘できます。まず、ヨーロッパ全体で強化されている環境政策や持続可能な農業への移行が影響しています。豚の飼育には大量の水や飼料が必要であり、これが環境負荷として注目されています。特にEUにおける温室効果ガス排出削減方針は、農業分野にも大きな影響を及ぼしています。また、家畜に関連する疫病や衛生措置の強化、そして欧州市場全体で家畜数を抑える政策の影響も飼育数に反映されています。

さらに、オーストリア国内での食肉消費パターンの変化も無視できません。近年、健康志向や環境意識の高まりを受けて、植物由来の食品や代替肉製品が消費者の間で普及しており、これが伝統的な家畜飼育に影響を及ぼしています。他のヨーロッパ諸国と比較すると、オーストリアの減少傾向は平均的ですが、例えばドイツやイギリスでも類似の傾向が見られます。一方で、人口が急増しているインドやアジア地域では、家畜数が増加しており、これらの地域とオーストリアとの対比が鮮明になっています。

地政学的リスクもまた間接的な要因となっています。例えば、近年のウクライナ紛争やそれに伴うエネルギー価格の高騰は、輸送コストや飼料コストに影響を与え、農業全般の採算性を低下させています。加えて、新型コロナウイルスの流行によりサプライチェーンも乱れ、これらが複合的に影響していると考えられます。

この現状を踏まえ、オーストリアが未来に向けて持続可能な畜産を実現するためには、いくつかの具体的な対策が必要です。まず第一に、小規模な農家への支援の強化が重要です。行政や市場の支援を通じて、持続可能な方法で飼育を延続する体制を整える必要があります。また、環境負荷の軽減に向けた技術革新を促進することが鍵となります。例えば、飼育システムの効率化や、飼料生産の見直しです。さらに、国内外の市場における消費傾向の変化を反映させた新たな戦略を開発する必要があり、代替たんぱく質生産の研究開発も一環として推進されるべきです。

結論として、オーストリアの豚飼育数の減少を単なる数値の変動として捉えるのではなく、社会全体の経済・環境・健康に関わる示唆として分析することが重要です。FAOのデータが示すような現状を踏まえ、国や国際機関は持続可能な農業政策を進めると同時に、よりグローバルな視点での食料供給システムの再編を考慮する必要があります。