スーダンのサトウキビ生産量推移（1961年～2023年）

国連食糧農業機関（FAO）の2024年最新データによると、スーダンのサトウキビ生産量は2012年の6,172,671トンから2023年の4,373,454トンまで全体として減少傾向にあります。特に2018年以降、生産量は大幅に減少しており、近年では2021年に最低値の4,300,000トンを記録しています。この減少傾向は、気候変動、政情不安、農業インフラの課題が影響している可能性があります。

スーダンはサトウキビの生産で注目されるアフリカ地域の主要国の一つです。サトウキビは、砂糖の生産をはじめバイオエネルギーの原料としても広く利用される重要な農産物ですが、スーダンの生産量は近年縮小しています。2012年から2017年にかけては、生産量がほぼ安定しており6,000,000トン前後の水準を維持していましたが、2018年以降、同国のサトウキビ生産量は継続的な減少に直面しています。

この減少にはいくつかの背景が考えられます。一つは、気候変動が与える影響です。スーダンはすでに乾燥気候下にあり、灌漑農業が農作物の生産に必要不可欠です。しかし近年は降雨量の不規則性や干ばつの可能性が高まり、農作物全般に悪影響を及ぼしています。また、灌漑設備の老朽化や管理の不備が、生産効率の低下を招いていると考えられます。

さらに、政治的・地政学的リスクも無視できません。スーダンでは近年、政権交代や地域紛争などによる政情不安が続いており、これらの混乱が農業インフラの整備や、農業従事者への支援体制構築に悪影響を及ぼしています。サトウキビの大規模な栽培には高い労働集約性と安定した輸送網の維持が必要ですが、社会的な混乱が生産現場に影響を与える可能性が高いと考えられます。

また、新型コロナウイルスのパンデミックも、2020年以降の生産量減少に拍車をかけたとみられます。パンデミックにより、農業用機械の調達や肥料・資材の供給が妨げられたため、全体的な生産力の低下が生じました。加えて、サプライチェーンの混乱により国際的需要への対応も難しくなったと推測されます。

これらを踏まえ、スーダンのサトウキビ産業を復興・強化するためには具体的な対策が必要です。まず、灌漑設備のアップグレードや新しい技術の導入を通じて、持続可能な農業資源の活用を推進すべきです。例えば、他のアフリカ諸国では、GPS技術を用いた精密農業による効率的な農地管理が成果を上げており、これをスーダンにも適用することを検討できます。また、国際的な援助を活用して、生産者への教育プログラムや労働条件の改善を実現し、農業に従事する意欲を高めることも重要です。

さらに、地域の政情安定化と長期的なインフラ整備への投資も重要な課題です。たとえば、地域間での協力枠組みを構築し、農産物輸送のための道路や港湾インフラを強化することで、国際市場へのアクセスを改善することが求められます。他国の成功例として、ブラジルが農業輸出のための大型インフラプロジェクトを進め、サトウキビを含む多数の産品で競争力を強化している点が挙げられます。

結論として、スーダンのサトウキビ産業は、経済の重要な柱となり得る可能性を秘めていますが、その実現には多くの課題があります。気候リスクに対応した適応戦略の構築、安定した政情のもとでの農業への投資、国際的な協力体制の確立が鍵となるでしょう。一方、これらの課題を克服した場合、スーダンは地域市場、さらには世界市場で競争力を持つ主要なサトウキビ生産国の地位を再構築する可能性を持っています。そのためにも、政府や企業、国際機関が連携して具体的な政策立案と実行を進めていくことが不可欠です。